Uno studio, pubblicato sul Journal of Neuroscience, ha dimostrato che alcune cellule, chiamate taniciti, hanno la capacità di aggiungere neuroni al circuito che regola lo stimolo della fame e, contrariamente a quanto si è ritenuto fino ad oggi, lo fanno anche dopo la nascita e nell’età adulta. La sperimentazione è stata condotta, su roditori giovani e adulti, dagli scienziati della University of East Anglia.

Mappando lo sviluppo genetico dei taniciti, essi sono arrivati a ipotizzare un’applicazione della loro scoperta in termini di creazione di nuovi farmaci per combattere l'obesità e i disturbi alimentari in genere. Gli scienziati hanno studiato l’ipotalamo, la regione cerebrale che regola i cicli di sonno e veglia, il consumo energetico, l’appetito, la sete e altre importanti funzioni biologiche. Secondo i ricercatori saranno necessari dai cinque ai dieci anni per applicare le nuove scoperte agli esseri umani.

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